quaglia

Appartiene alla famiglia delle Phasianidae, sottofamiglia della Perdinacea, di genere e specie Coturnix.

La nomenclatura binomiale della quaglia nostrana è Coturnix coturnix L.

Per quanto riguarda l'allevamento di questo uccello, si predilige la specie Coturnix Japonica, per le sue maggiori dimensioni che hanno una resa più alta, ed anche l'incrocio tra questa specie con quella nostrana.

Spesso si confonde la quaglia con il pernice, perché quest'ultimo termine generalmente indica moltissime specie di diversi generi, che appartengono alle sottofamiglie della Perdinacea.

La quaglia si presenta esteticamente tonda e di dimensioni piccolissime, lunga circa venti centimetri per un peso di 100 grammi a seconda della specie o dell'incrocio.

Il pecco presente, è ricurvato al vertice e la sua coda è molto piccola, mentre il piumaggio varia dal bruno al giallastro, con sfumature più chiare e più scure.

La quaglia è un uccello migratore molto diffuso in tutto il mondo, e in Europa ed Asia, è assente solo nelle fasce artiche e ai vertici delle fasce subartiche.

Nel periodo autunnale, questo uccello si sposta in branco più a sud verso le fasce equatoriali, per poi rientrare in primavera nel suo luogo di origine.

Per quanto riguarda la sua produzione, la quaglia si accoppia con successo allo stato brado ed anche in cattività.

Ogni covata, comprende circa una decina di uova, tutte di piccolissime dimensioni e dall'aspetto variegato, infatti le uova possono essere sia totalmente bianche che brune.

Il periodo di incubazione delle uova dura per quasi venti giorni, poi in seguito alla schiusa dei pulcini, sono sufficienti circa un paio di settimane, prima che i piccoli siano autosufficienti ed indipendenti.

Le quaglie in allevamento, sono finalizzate per la loro carne ed anche per le uova, sia per il ripopolamento sia per la riserva di caccia.

Questo uccello si nutre prevalentemente di insetti, ma anche di granaglie e germogli.

I suoi predatori naturali sono in particolar modo le volpi ed i rapaci di ogni genere, ma non mancano i gatti, anche i serpenti, sono in grado di magiare le uova di quaglia e uccelli della stessa famiglia.

Con il trascorrere degli anni, specialmente nell'ultimo decennio, la diffusione della quaglia ha subito una forte riduzione, non soltanto per il prelievo di questo uccello che è strettamente regolamentato, ma specialmente per l'immissione di animali predatori e per il sovrappopolamento delle specie autoctone.