cardi

Storia

Etimologia

Il nome “Cardo”, deriva dal latino (Carduus), e a sua volta potrebbe derivare anche da un termine greco, il cui significato si avvicina molto al nostro vocabolo “ rapare”.

Moltissime sono le ricerche del nome di provenienza di questa pianta, infatti in molti casi, sembrerebbe derivare da un altra radice sempre con origini greche (ardis), alludendo alla presenza di spine in piante di questo genere.

Le sue antiche origini, sono state attestate da molte leggende, dove associano questo fiore, ad un pastore siciliano Dafni, dove la terra, piena di dolore dopo la sua morte, fece nascere una pianta completamente ricoperta di spine il “cardo”.

Nella tradizione “ Ariana”, il cardo, era associato al dio Thor ( dio della guerra e dei fulmini).

Nel linguaggio italiano, la parola “cardo”, sta ad indicare diversi generi e specie di piante.

I frutti dei cardi, sono acheni lisci con un colore chiaro, leggermente compresse e provviste di pappo.

Questi acheni, sono carrucolati, infatti hanno delle protuberanze che servono ad avvolgere il distacco dei semi.

Le setole che formano il pappo, sono semplici e diritte, con bordi scabri oppure finemente barbati, connate alla base e disposte a forma di anello deciduo in un unico pezzo.

La funzione principale del pappo, è quella di far disperdere i semi portati dal vento, infatti ogni singola pianta, può produrre migliaia di semi, che vengono circa un mese dopo la fioritura.

Una volta che il semi va in terra, sembra rimanga attivo fino a dieci anni, ma questo non facilita il controllo della pianta, che in alcune parti del mondo, è considerata infestante.

Nel periodo della fioritura, la pianta è formata da capolini fiorali, ed ognuno è costituito da numerosi fiori tubolosi.

Il capolino fiorale, si sorregge con un peduncolo nudo oppure bratteato ( avvolto da foglioline), e può essere sia alato che spinoso.

La parte principale (involucro), che ha una forma cilindrica oppure emisferica o ovoide, è circondato da moltissime serie di squame spinose, che spesso partono dal corpo centrale in modo eretto o patente, ma delle volte possono essere anche rivolte verso il basso.

Grazie alla forma delle squame, si posso distinguere le specie di questa pianta, infatti può essere lineare, lanceolata oppure ovata, con la presenza di una strozzatura mediana oppure no, ristretta da una spina appuntita o rotondeggiante.

Nel ricettacolo, sono presenti le pagliette.

cardi: Utilizzo in cucina

Questa pianta, viene utilizzata molto in cucina, ed il suo sapore una volta cotta, ricorda quello del carciofo.

Le ricette per cucinare il cardo sono moltissime, c'è chi lo assapora in umido, chi lessa i gambi e li utilizza per fare dei timballi, oppure in particolar modo, coloro che amano mangiare vegetariano, lo utilizzano per la pasta al forno.

I cardi, sono molto semplici da procurarsi, e generalmente si trovano nei supermercati, dove sono in vendita i cuori del cardo, privi di foglie spinose e dure.

Le foglie interne vanno pulite accuratamente, togliendo la peluria in superficie con un coltello ed eventualmente i filamenti che si staccano in modo naturale.

Va tolta anche la parte legnosa che ricopre una parte molto tenera al suo interno e si trova alla fine delle foglie.

Questa operazione va fatta velocemente, perché i cardi, così come molte altre verdure ed ortaggi, annerisce velocemente, infatti si consiglia, una volta che il cardo è stato lavato accuratamente e privato di peluria e parti dure, di immergerlo in acqua fresca con delle gocce di limone oppure con l'aceto.

Se volete fare delle ricette dove è previsto lessare il cardo, anche nell'acqua di cottura, potete aggiungere il succo di limone.

Una ricetta molto semplice e veloce per assaporare questa pianta, è cucinarla in padella con la salsa di pomodoro, oppure con pomodori pachino.

Basta mettere a scaldare dell'olio extra vergine di oliva con due spicchi di aglio interi, ed una volta ben caldi, aggiungervi i cardi lavati in precedenza, poi la polpa di pomodoro, lasciando cuocere per circa venti minuti a fiamma moderata, girando di tanto in tanto con un mestolo. I cardi si possono assaporare sia caldi appena cotti, oppure freddi, conditi ad insalata, dopo essere stati lessati.