i Fagioli
I fagioli sono stati considerati per molto tempo un alimento povero. La pianta, nome scientifico Phaseolus vulgaris, è originaria dell'America Centrale dove veniva prodotta in grandissime quantità, una volta in arrivata in Europa ebbe subito un grande successo in quanto semplice da coltivare e di altissima resa, inoltre si conservano a lungo una volta essiccati. Probabilmente proprio il fatto di poterli reperire facilmente e a buon mercato, gli è valsa la fama di cibo dei poveri che ne mangiavano in grandi quantità. In realtà i fagioli sono un alimento nobilissimo. Sono composti per oltre il 20% da proteine, oltre che glucidi, acqua e fibra alimentare, e per questo motivo integrano adeguatamente l'alimentazione vegetariana priva di proteine animali. Buono il contenuto di vitamine e sali mineral, in particolare sodio, potassio, ferro, fosforo, manganese, calcio, zinco e selenio, oltre a una buona dose di vitamine del gruppo B, la vitamina E, K, J e la vitamina PP. Non sono dietetici, infatti 100 grammi di fagioli forniscono circa 340 calorie, ma consumati regolarmente, all'interno di una dieta bilanciata, contribuiscono a contenere il tasso di glicemia, di colesterolo e di trigliceridi, aiutando così a prevenire l'aterosclerosi e le malattie cardiache.
Cottura
I fagioli possono essere acquistati in barattolo, già pronti e decisamente comodi, a patto che vengano lavati bene per rimuovere il liquido di conservazione ricco di sodio. Se invece preferite acquistarli secchi, prima di procedere alla cottura dei fagioli è opportuno tenerli a bagno almeno 10-12 ore per aumentarne la digeribilità. Dopo l'ammollo i fagioli possono essere lessati, preferibilmente in pentola a pressione (i tempi di dimezzano) per un tempo variabile in funzione della varietà dei fagioli, mediamente 30 minuti in pentola a pressione, un'ora circa in un tegame tradizionale. Una volta lessi possono essere usati per arricchire insalate, proprio in funzione dell'apporto proteico, o creare dolci vellutate o minestre rustiche.
Zucca e fagioli
Questo piatto può essere presentato come minestra, aggiungendo riso o pasta, o servito con crostini di pane. Per 4 persone occorreranno: 1 chilogrammo di zucca pulita 200 grammi di fagioli secchi (o un barattolo di fagioli già cotti) uno spicchio d'aglio peperoncino olio basilico Cuocere i fagioli come descritto precedentemente. Fate soffriggere velocemente l'aglio con l'olio e il peperoncino, aggiungere la zucca tagliata a tocchetti, fare insaporire per qualche minuto, aggiungere un mestolino d'acqua e portare a cottura la zucca, in pentola a pressione serviranno 5-6 minuti a partire da fischio, circa 20 in pentola tradizionale.
Preparazione
Quando la zucca è tenera schiacciarla leggermente con un cucchiaio di legno, aggiungere i fagioli e procedere con la cottura altri 8-10 minuti. Nel caso si voglia procedere alla preparazione della minestra aggiungere 100 grammi di pasta da minestra e tanta acqua da coprire la pasta, altrimenti servire con crostini di pane.