Pasta e lenticchie
La pasta e lenticchie è un piatto unico o un primo piatto nutriente e gustoso. Le lenticchie essendo un legume ricco di proteine, vitamine e fibre, rappresentano un piatto perfetto per qualsiasi regime alimentare e in particolare in diete vegetariane e vegane. Perfetta per le stagioni autunno e inverno, dopo lunghe giornate fredde, ma anche per il resto dell'anno, vista la facile reperibilità delle lenticchie secche in qualsiasi supermercato durante tutto l'anno. Nella preparazione si può utilizzare la pasta classica, oppure pasta integrale o riso/riso integrale, inoltre può diventare anche una vera e propria minestra lasciandola durante la cottura molto brodosa. La particolarità della ricetta è la presenza della radice di zenzero, che con il suo forte sapore, dona un retrogusto molto gradevole al piatto.
Preparazione lenticchie
Versare in una bacinella le lenticchie secche, ricoprirle con acqua e lasciarle riposare per una o due ore circa. Le lenticchie assorbono molto, dunque controllare sempre il livello dell'acqua, altrimenti aggiungerne dell'altra, in modo da lasciarle sempre ricoperte (1). Trascorse al massimo due ore, preparare i restanti ingredienti, dunque sbucciare una carota di media grandezza, pulire mezzo gambo di sedano circa, uno spicchio di aglio, mezzo centimetro di radice di zenzero e dopo averli lavati, posizionarli in una pentola di media grandezza. Scolare le lenticchie aiutandosi con un colino (2), sciacquarle con abbondante acqua fredda e aggiungerle ai precedenti ingredienti in pentola. Accorporare infine un dado vegetale o in alternativa un cucchiaino di dado (preferibilmente vegetale) preparato in casa (3).
Cottura pasta e lenticchie
Aggiungere l'acqua e l'olio e posizionare la pentola sul fornello a fiamma inizialmente alta (4). Portare ad ebollizione girando di tanto in tanto senza far attaccare il fondo, tenendo la fiamma media. Far cuocere per 30 minuti circa: le lenticchie si devono ammorbidire senza sfaldarsi troppo. Togliere la carota, l'aglio, il sedano e lo zenzero che servono unicamente a dar sapore al piatto. A piacere regolarsi quando aggiungere la pasta in base a se si gradisce più o meno brodosa, dunque aggiungere la pasta; si possono utilizzare spaghetti spezzati oppure della pasta piccola è perfetta come i tubetti o le farfalline (5). Far cuocere in base al tempo di cottura indicato sulla confezione. Spegnere il fornello e aggiungere il parmigiano, il rametto di rosmarino e una spruzzata di limone. Far riposare qualche minuto, servire con un filo di olio a crudo e decorare con rosmarino (6).
Domande frequenti
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Perché è importante lasciare in ammollo le lenticchie prima della cottura?Lasciare in ammollo le lenticchie secche per una o due ore è un passaggio fondamentale per ridurre i tempi di cottura e migliorare la digeribilità. Durante l'ammollo, i legumi assorbono acqua, reidratandosi e ammorbidendosi parzialmente. È cruciale mantenere le lenticchie sempre coperte d'acqua, poiché ne assorbono molta; se il livello scende troppo, bisogna integrarne altra per evitare che rimangone asciutte e dure. Questo pre-trattamento aiuta anche a eliminare parte degli antinutrienti, rendendo il piatto finale più leggero per il nostro apparato gastrointestinale.
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Qual è il ruolo dello zenzero in questa ricetta tradizionale?Lo zenzero non è un ingrediente classico della tradizione culinaria italiana standard, ma viene utilizzato qui per donare una nota aromatica unica e gradevole. Il suo sapore forte e leggermente piccante crea un contrasto interessante con la dolcezza della carota e la sapidità del dado vegetale, arricchendo il profilo organolettico del piatto. Una volta terminata la cottura, le radici di zenzero, insieme ad aglio, sedano e carota, vengono solitamente rimosse perché hanno esaurito il loro compito aromatizzante nell'acqua di cottura, lasciando solo il loro profumo nel brodo.
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Come si regola la consistenza tra una versione brodosa e una densa?La scelta dipende dal momento in cui si aggiunge la pasta rispetto alle lenticchie. Per ottenere una zuppa brodosa, si consiglia di cuocere le lenticchie fino a completo ammorbidimento e poi aggiungere la pasta poco prima del termine della sua cottura, mantenendo un volume maggiore di liquido. Al contrario, per una versione più densa e tipica dei primi piatti, si può aggiungere la pasta contemporaneamente alle lenticchie o poco dopo, permettendo alla pasta di rilasciare amido e assorbire parte del brodo residuo. In entrambi i casi, il riposo finale a fuoco spento contribuisce ad addensare ulteriormente il condimento.
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Si possono usare lenticchie già cotte o in scatola per velocizzare la ricetta?Sì, è possibile utilizzare lenticchie precotte o in scatola, riducendo drasticamente i tempi di preparazione. In questo caso, saltare la fase di ammollo e la lunga cottura iniziale. Aggiungere semplicemente le lenticchie scolate e sciacquate alla fine della cottura della pasta, facendo insaporire il tutto per pochi minuti insieme agli aromi (carota, sedano, aglio, zenzero). Attenzione però al sale: le lenticchie in scatola sono spesso già salate, quindi meglio dosare con parsimonia il dado vegetale aggiunto successivamente per evitare che il piatto risulti eccessivamente sapido.
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È corretto togliere gli ortaggi aromatici prima di servire?Secondo la tecnica descritta, sì, è corretto rimuovere carota, aglio, sedano e zenzero dopo la cottura delle lenticchie. Questi ingredienti fungono da 'brodo base': hanno rilasciato i loro sapori nell'acqua di cottura, ma la loro consistenza potrebbe risultare sgradevole o fibrosa nel piatto finito. Rimuoverli garantisce una texture più omogenea e piacevole al palato. Tuttavia, se preferisci un piatto rustico e pieno di consistenze, puoi decidere di lasciarli: in tal caso, consiglio di tagliarli a cubetti piccoli prima della cottura affinché siano facilmente mangiabili insieme alla pasta.